Mon coup de coeur à Istanbul : la mosquée de Soliman le Magnifique

Lors de notre week-end à Istanbul, on a eu un véritable coup de cœur pour la Mosquée de Soliman le Magnifique. On l'a découverte sous un ciel à la fois gris et lumineux. On a tellement aimé l'endroit qu'il vaut bien que je lui consacre un article entier. 

La Mosquée de Soliman a été construite au XVIème siècle par le plus célèbre des architectes ottomans, Sinan. Il faut grimper un peu pour y accéder mais l'effort vaut vraiment la peine. Le lieu est splendide, il s'agit en fait d'un complexe de bâtiments : mosquée, hôpital, bibliothèque, hammam... De là, on domine toute la ville d'Istanbul, la vue est incroyable. Alors on est resté un long moment assis là, à profiter de la sérénité du lieu et de la vue. 

La mosquée de Soliman est la plus grande d'Istanbul. Le sultan voulait rivaliser avec Sainte-Sophie qui reste, malgré tout, le plus grand édifice de la ville. A l'intérieur, c'est la clarté qui domine avec un décor, encore une fois, très raffiné. 

Dans le cimetière, on voit le mausolée de Soliman le Magnifique et de sa femme. (sauf que moi, ce n'est pas le mausolée mais un chat que j'ai pris en photo :/ ).

En sortant on a mangé dans un petit resto juste en face. On craignait que ce soit un peu trop touristique mais en fait pas du tout. C'était surtout délicieux. Boulettes/haricots et un thé pour terminer : la combinaison parfaite pour repartir pour les quelques kilomètres de marche qui nous attendaient l'après-midi !

Le resto : Kurufasulyeci erzincanli Ali Baba (juste en face de l'entrée de la mosquée)

Sultanahmet, le vieil Istanbul #2

Il est temps de vous montrer la suite de mon week-end stambouliote ! Après les emblématiques Mosquée Bleue et Sainte-Sophie, on a poursuivi notre découverte de Sultanahmet. Le temps étant toujours très moyen et surtout très pluvieux, on a décidé d'aller visiter la citerne basilique.

Un coup de cœur : La citerne basilique

Surnommée "Palais englouti" par les Turcs, cette citerne souterraine, construite sous le règne de Constantin, approvisionnait le palais de l'empereur en eau. La visite est vraiment impressionnante car la citerne ne compte pas moins de 336 colonnes et pouvait contenir jusqu'à 80 000 m3 d'eau ! Les colonnes avaient été récupérées sur différents temples, d'où leurs différences. On y a passé un long moment à observer les chapiteaux, les colonnes et leurs reflets dans l'eau. Il y a évidemment beaucoup de monde mais je vous conseille vraiment cette visite qui a été pour nous un vrai coup de cœur.

Une déception : le Palais de Topkapi

Le palais de Topkapi, ancienne résidence des Sultans, fait partie des incontournables lorsque l'on découvre Istanbul. Malheureusement, cette visite est tellement incontournable qu'il y a beaucoup, beaucoup, beaucoup de monde... Et même si le site est absolument magnifique et que les décors des différents bâtiments rivalisent de raffinement, j'avoue que tout ce monde nous a un peu gâché la visite. Notre découverte du palais de Topkapi s'est vite transformée en piétinement permanent. Et pourtant, on était arrivé quasiment dès l'ouverture mais les salles étaient surchargées et notre visite est vite devenue une corvée...

Besoin d'une pause entre deux visites ?

Situé juste à côté du Palais de Topkapi, le parc de Gülhane est un véritable poumon vert au cœur d'Istanbul. En avril, il était couvert de parterres de tulipes multicolores, c'était très beau. On y est allé plusieurs fois, pour profiter du calme, du vert et des bancs pour reposer un peu nos pieds.

A bientôt pour une prochaine découverte stambouliote !

Sultanahmet, le vieil Istanbul #1

Il est temps de vous raconter le grand week-end passé à Istanbul en avril dernier. Et pour commencer, je vous emmène dans l'incontournable Sultanahmet, le cœur historique de la ville. Notre première journée passée à Istanbul était grise et pluvieuse, on a donc décidé de partir à la découverte de Sainte Sophie et de sa célèbre voisine, la Mosquée Bleue. Notre hôtel était à quelques pas de là, nous sommes donc passés plusieurs fois par jour devant ces deux emblèmes d'Istanbul sans jamais nous lasser. (Cela explique aussi les différences de luminosité sur les photos qui suivent).

Sainte-Sophie

On a commencé notre journée par Sainte-Sophie (la visiter tôt le matin est une bonne option si vous voulez éviter une attente trop longue pour y entrer).  La basilique Sainte-Sophie, symbole de la puissance byzantine, a été inaugurée au VIème siècle par l'Empereur Justinien. Elle est transformée en mosquée suite à la chute de Constantinople en 1453. Les mosaïques sont badigeonnées et la représentation du Christ sur la Coupole est remplacée par un texte coranique. Sainte-Sophie est un musée depuis 1934.

Ce qui frappe en y entrant, c'est sa taille gigantesque. On ne peut s'empêcher de lever les yeux vers les voûtes et la grande coupole qui s'élève à plus de 50 mètres de hauteur ! On s'y sent tout petit. Dommage, un échafaudage masque une grande partie de l'intérieur de l'édifice...

On peut monter au niveau des tribunes où se trouvent des mosaïques byzantines, d'une finesse et d'une précision incroyable (je vous laisse juger par vous même).

On a enchaîné ensuite avec la visite de la Mosquée Bleue qui se trouve juste en face.

La Mosquée Bleue

 

La Mosquée Bleue a été édifiée au début du XVIIème siècle avec pour objectif de concurrencer Sainte-Sophie et d'égaler la mosquée de la Mecque. Comme sa voisine, elle est très impressionnante et ne compte pas moins de 6 minarets. 

C'est en pénétrant à l'intérieur que l'on comprend l'origine de son nom. En effet, plus de 20 000 carreaux en faïence bleus d'Iznik décorent la plus célèbre mosquée d'Istanbul. Comme à Sainte-Sophie, on lève les yeux et on admire cet enchevêtrement de coupoles décorées dans les moindres détails.

On a beaucoup pesté contre le temps gris et la pluie pendant notre week-end mais, finalement, je trouve que le ciel gris met parfaitement en valeur les coupoles. Je crois même que ce sont les photos que je préfère.

Un petit creux ?

 

Si vous avez faim entre deux visites, n'hésitez pas à craquer pour les simit, petits pains circulaires recouverts de sésame. C'est très bon, ça ne coûte presque rien et il y a des vendeurs à chaque coin de rue.

Infos pratiques : 

Visiter Sainte Sophie : 

Du 15 avril au 1er octobre : de 9h à 19h (dernière entrée à 18h)

Du 1er octobre au 15 avril : de 9h à 17h (dernière entrée à 16h)

Ouvert tous les jours sauf le lundi 

Tarif : 25 TL (soit environ 8,50 euros)

Visiter la Mosquée Bleue : 

Ouverte tous les jours (ne se visite pas pendant les heures de prières)

Gratuit