Mon coup de coeur à Istanbul : la mosquée de Soliman le Magnifique

Lors de notre week-end à Istanbul, on a eu un véritable coup de cœur pour la Mosquée de Soliman le Magnifique. On l'a découverte sous un ciel à la fois gris et lumineux. On a tellement aimé l'endroit qu'il vaut bien que je lui consacre un article entier. 

La Mosquée de Soliman a été construite au XVIème siècle par le plus célèbre des architectes ottomans, Sinan. Il faut grimper un peu pour y accéder mais l'effort vaut vraiment la peine. Le lieu est splendide, il s'agit en fait d'un complexe de bâtiments : mosquée, hôpital, bibliothèque, hammam... De là, on domine toute la ville d'Istanbul, la vue est incroyable. Alors on est resté un long moment assis là, à profiter de la sérénité du lieu et de la vue. 

La mosquée de Soliman est la plus grande d'Istanbul. Le sultan voulait rivaliser avec Sainte-Sophie qui reste, malgré tout, le plus grand édifice de la ville. A l'intérieur, c'est la clarté qui domine avec un décor, encore une fois, très raffiné. 

Dans le cimetière, on voit le mausolée de Soliman le Magnifique et de sa femme. (sauf que moi, ce n'est pas le mausolée mais un chat que j'ai pris en photo :/ ).

En sortant on a mangé dans un petit resto juste en face. On craignait que ce soit un peu trop touristique mais en fait pas du tout. C'était surtout délicieux. Boulettes/haricots et un thé pour terminer : la combinaison parfaite pour repartir pour les quelques kilomètres de marche qui nous attendaient l'après-midi !

Le resto : Kurufasulyeci erzincanli Ali Baba (juste en face de l'entrée de la mosquée)

Sultanahmet, le vieil Istanbul #1

Il est temps de vous raconter le grand week-end passé à Istanbul en avril dernier. Et pour commencer, je vous emmène dans l'incontournable Sultanahmet, le cœur historique de la ville. Notre première journée passée à Istanbul était grise et pluvieuse, on a donc décidé de partir à la découverte de Sainte Sophie et de sa célèbre voisine, la Mosquée Bleue. Notre hôtel était à quelques pas de là, nous sommes donc passés plusieurs fois par jour devant ces deux emblèmes d'Istanbul sans jamais nous lasser. (Cela explique aussi les différences de luminosité sur les photos qui suivent).

Sainte-Sophie

On a commencé notre journée par Sainte-Sophie (la visiter tôt le matin est une bonne option si vous voulez éviter une attente trop longue pour y entrer).  La basilique Sainte-Sophie, symbole de la puissance byzantine, a été inaugurée au VIème siècle par l'Empereur Justinien. Elle est transformée en mosquée suite à la chute de Constantinople en 1453. Les mosaïques sont badigeonnées et la représentation du Christ sur la Coupole est remplacée par un texte coranique. Sainte-Sophie est un musée depuis 1934.

Ce qui frappe en y entrant, c'est sa taille gigantesque. On ne peut s'empêcher de lever les yeux vers les voûtes et la grande coupole qui s'élève à plus de 50 mètres de hauteur ! On s'y sent tout petit. Dommage, un échafaudage masque une grande partie de l'intérieur de l'édifice...

On peut monter au niveau des tribunes où se trouvent des mosaïques byzantines, d'une finesse et d'une précision incroyable (je vous laisse juger par vous même).

On a enchaîné ensuite avec la visite de la Mosquée Bleue qui se trouve juste en face.

La Mosquée Bleue

 

La Mosquée Bleue a été édifiée au début du XVIIème siècle avec pour objectif de concurrencer Sainte-Sophie et d'égaler la mosquée de la Mecque. Comme sa voisine, elle est très impressionnante et ne compte pas moins de 6 minarets. 

C'est en pénétrant à l'intérieur que l'on comprend l'origine de son nom. En effet, plus de 20 000 carreaux en faïence bleus d'Iznik décorent la plus célèbre mosquée d'Istanbul. Comme à Sainte-Sophie, on lève les yeux et on admire cet enchevêtrement de coupoles décorées dans les moindres détails.

On a beaucoup pesté contre le temps gris et la pluie pendant notre week-end mais, finalement, je trouve que le ciel gris met parfaitement en valeur les coupoles. Je crois même que ce sont les photos que je préfère.

Un petit creux ?

 

Si vous avez faim entre deux visites, n'hésitez pas à craquer pour les simit, petits pains circulaires recouverts de sésame. C'est très bon, ça ne coûte presque rien et il y a des vendeurs à chaque coin de rue.

Infos pratiques : 

Visiter Sainte Sophie : 

Du 15 avril au 1er octobre : de 9h à 19h (dernière entrée à 18h)

Du 1er octobre au 15 avril : de 9h à 17h (dernière entrée à 16h)

Ouvert tous les jours sauf le lundi 

Tarif : 25 TL (soit environ 8,50 euros)

Visiter la Mosquée Bleue : 

Ouverte tous les jours (ne se visite pas pendant les heures de prières)

Gratuit

Un long week-end à Istanbul

Quelques semaines sont passées depuis mon retour d'Istanbul et je viens juste de venir à bout du tri de mes photos. Istanbul est une ville dont le nom m'a toujours fait rêver. J'ai tellement aimé y passer quelques jours que je ne sais par où commencer pour vous raconter tout ça. 

Istanbul est, avec ses 13 millions d'habitants, une ville vivante, contrastée et sans cesse en mouvement de jour comme de nuit. Passer un week end à Istanbul, c'est se mêler à une foule incessante, dans le centre historique, Sultanahmet, comme dans l'Istanbul "moderne" avec ses alignements de boutiques. 

Passer quelques jours à Istanbul, c'est se faire réveiller le matin par le chant des muezzins et les appels à la prière. C'est découvrir des mosquées à l'architecture incroyable et aux décors fastueux. C'est y entrer et admirer les nombreux détails décoratifs et les mosaïques d'Isnit multicolores. C'est grimper jusqu'à la Mosquée de Soliman le Magnifique, en sortir et rester assis là, un long moment, à profiter de ce lieu paisible et serein.

Istanbul est une ville contrastée. Il suffit de traverser le Pont de Galata pour s'en rendre compte. D'un côté Sultanahmet et ses nombreux édifices anciens, de l'autre le quartier de Beyoglu, sa modernité, ses alignements de boutiques et ses grandes chaînes de magasins. Seul le tram, au charme indéniable, nous ramène quelques années en arrière. 

Passer quelques jours à Istanbul, c'est l'occasion de prendre un bateau, de changer de continent et de poser un pied en Asie. Istanbul est une ville à la fois européenne et asiatique.

Un grand week-end à Istanbul, c'est pénétrer dans le gigantesque palais de Topkapi et son déferlement incessant de visiteurs. Mais c'est aussi profiter du parc de Gülhane et de ses milliers de tulipes multicolores qui font vite oublier l'agitation de la ville. L'occasion de reposer ses pieds qui marchent des kilomètres sur la journée. Istanbul, c'est le plaisir de s'arrêter à une terrasse pour boire un thé ou un café.

Istanbul, c'est aussi se perdre dans le dédale de galeries du Grand Bazar. C'est respirer à pleins poumons les odeurs d'épices du Bazar égyptien et goûter à tout. C'est ramener dans ses valises des kilos de pistaches. 

S'il y a une chose dont on ne se lasse jamais à Istanbul, c'est d'admirer la Mosquée Bleue et la Basilique Sainte Sophie à toutes les heures de la journée, du lever au coucher du soleil. C'est de regarder les enchevêtrements de coupoles et les dizaines de minarets qui composent le paysage. Un week-end à Istanbul, c'est pester parfois contre la pluie et la météo pour finalement s'extasier devant ce ciel si gris mais d'une luminosité incroyable.

Un week-end à Istanbul, c'est trop court mais c'est aussi se dire qu'on y reviendra forcément un jour.