2 jours à Prague

Je reprends le récit de notre périple en Europe de l'Est. Le but de notre voyage était de visiter la Pologne mais on avait choisi, pour couper la route, de s'arrêter à Prague pendant 2 jours. Autant le dire tout de suite, 2 jours ne suffisent pas pour découvrir la ville et en profiter pleinement. Prague a tellement de choses à offrir qu'il est très difficile de faire des choix pour les visites. Malgré le trop peu de temps et la météo catastrophique , on a réussi à apprivoiser un peu la ville.

Alors, au lieu de vous raconter nos journées comme je le fais d'habitude, j'ai eu envie de dresser une petite liste de choses que l'on a aimées à Prague. Si vous envisagez de passer quelques jours dans la capitale tchèque, ça pourra peut être vous donner quelques pistes. 

Flâner dans le quartier de la Mala Strana

C'est assurément notre coup de cœur praguois ! Des maisons colorées et des ruelles pavées, des jardins fleuris et un grand parc avec une vue imprenable sur le centre de Prague, ce quartier avait tout pour me plaire. Pour en découvrir un peu plus, n'hésitez pas à relire mon précédent billet sur la Mala Strana. 

Profiter du Pont Charles au lever du jour

Ce n'est malheureusement pas ce que l'on a fait... On s'est vite retrouvé dans une nuée de touristes, difficile de profiter alors du charme du pont. Mais très tôt le matin, vous aurez l'opportunité de voir le fameux pont comme sur les cartes postales : presque désert !

 

Assister au spectacle de l'horloge astronomique

Sur la place de la vieille ville, vous ne pourrez pas passer à côté de cette horloge devant laquelle se massent des dizaines de personnes à chaque changement d'heure. En effet, l'horloge s'anime tous les jours entre 9h et 21h grâce à ses automates qui prennent vie à chaque changement d'heure. La mort (représentée par le squelette) sonne le glas et le Christ et les apôtres défilent dans les "fenêtres" du haut de l'horloge. A ne pas manquer !

Lever la tête !

C'est un des meilleurs conseils que je puisse vous donner lorsque vous vous baladez à Prague. Les alignements de façades colorées et décorées sont impressionnants. Amoureux d'architecture, cette ville est faite pour vous !

Faire la découverte émouvante de l'ancien quartier juif.

Cette visite a été le moment-émotion de notre séjour. Le quartier comprend plusieurs synagogues, dont certaines ont été transformées en mémorial et en musées ainsi qu'un ancien cimetière. On a commencé la visite par la synagogue Pinkas qui est aujourd'hui un mémorial rendant hommage à tous les Juifs tchèques déportés et décédés lors de la seconde guerre mondiale. Les noms des 77 297 personnes décédées sont gravés sur les murs. La salle à l'étage expose des dessins d'enfants juifs, enfermés dans le ghetto de Terezin au nord de Prague. C'est sans aucun doute le moment le plus émouvant de notre séjour dans la ville. Les dessins reflètent les pensées des enfants et les conditions de vie quotidienne dans le camp. Très émouvant. 

La visite se poursuit dans l'ancien cimetière, où s'entremêlent un nombre impressionnant de stèles. D'autres synagogues, aujourd'hui musées, abritent une partie des collections du musée national juif. Je connais très mal cette religion et c'est bien dommage, j'étais un peu perdue dans le musée au milieu de tous ces objets rituels que je ne connaissais pas.

Se balader sur les rives de la Vltava

Là encore, il y a de très belles façades à admirer, des plus anciennes aux plus contemporaines, dont la fameuse "maison qui danse" ( je n'ai pas de photo, la pluie était trop forte). Depuis la rive, on a une très jolie vue sur le quartier de la Mala Strana et le château. On était dans un brouillard complet comme vous pouvez le voir sur la photo mais c'était joli quand même... 

Prague vue d'en haut

Quand je découvre une ville, je ne rate généralement pas une occasion de l'admirer en prenant un peu de hauteur. On a testé les terrasses des jardins sous le château (Mala Strana) depuis lesquels on avait une jolie vue mais, pour voir la vieille-ville de haut, deux possibilités : 

- grimper dans la tour de l'hôtel de ville

- monter sur la terrasse de l'hôtel-restaurant U Prince qui se trouve juste en face

On aurait bien aimé profiter du spectacle. Malheureusement, sous les trombes d'eau ce n'est pas possible !

Il y a plein d'autres choses à faire à Prague si vous avez plus de temps devant vous, notamment la visite du château et des musées (si vous aimez Mucha, ne ratez pas le musée qui lui est consacré). Comme vous le voyez sur les photos, le temps n'a vraiment pas été avec nous pendant ces deux jours... froid, vent et pluie, un cocktail explosif dont on se serait bien passé ! On a aimé la ville mais on l'a quittée un peu frustré de ne pas avoir pu en profiter d'avantage. A refaire donc mais sous le soleil cette fois-ci !

A suivre, notre prochaine étape : Cracovie.

Prague : le Pont Charles et la Mala Strana

Il est temps que je vous raconte mon road-trip en Europe de l'Est. Après un repos bien mérité après nos 12 heures de voiture la veille, on est d'attaque pour partir à la découverte de Prague. On a décidé de passer deux jours dans la ville. C'est court mais on préfère passer un maximum de temps en Pologne, la prochaine étape du voyage.

On décide d'aller voir le Pont Charles (comme c'est original !) et d'arpenter le quartier romantique et baroque de la Mala Strana. 

Le Pont Charles

Le Pont Charles fut le premier pont de pierre de Prague et a été, jusqu'au XIXème siècle, le seul pont reliant les deux rives de la Vltava. On a tous en tête ces images de cartes postales du pont dans la brume avec une lumière incroyable et quelques passants à peine le traversant. La réalité est bien différente : le pont est assailli par les touristes et les vendeurs de bibelots/cartes postales et autres objets complètement kitschs. On a juste pris le temps de regarder un peu les immenses statues qui veillent sur le pont et on a filé de l'autre côté.

 

L'église Saint Nicolas

Qualifiée de "décor d'opéra" par notre guide, on se laisse tenter par la visite de l'église Saint-Nicolas. Effectivement, l'intérieur est incontestablement baroque et le décor très chargé. La visite est payante mais plutôt intéressante, on a la possibilité de monter dans la galerie supérieure depuis laquelle on a une très belle vue sur l'orgue, l'intérieur de l'église et les fresques qui ornent les voûtes.

Les jardins sous le château

On poursuit notre découverte avec la visite des jardins sous le château, créés par des architectes italiens aux XVIIème et XVIIIème siècles. C'est très beau. Les jardins sont étagés, plus on grimpe, plus on découvre une vue dégagée sur la ville. Et on a même eu droit à de vrais rayons de soleil (les seuls de la journée). Terrasses, parterres, fontaines, vignes et fleurs, ce jardin est un petit morceau d'Italie au cœur de Prague.

Les ruelles de la Mala Strana

L'intérêt de ce joli quartier, c'est aussi son dédale de ruelles pavées aux façades colorées et décorées. Alors on est parti dans un sens, puis dans l'autre, on a flâné dans les rues le nez en l'air pour rejoindre l'île Kampa. On a fait des pauses, on a profité des jolies terrasses du quartier. On a croisé sur notre route le mur dédié à John Lennon depuis les années 1980, symbole de liberté et de paix.

 

L'Ile Kampa

On termine notre découverte du quartier s'achève avec une balade sur l'île Kampa dont "le romantisme semble irrésistible" selon notre guide. Certes les ruelles sont jolies, les petites terrasses vivantes et le parc paisible et agréable mais on cherche toujours le "romantisme irrésistible" (ou alors c'est nous qui ne sommes pas assez romantiques ;)  De là, on a néanmoins une très belle vue sur l'autre rive, celle qui nous attend demain. On a retraversé le Pont Charles, il s'est mis à pleuvoir de plus en plus fort, on n'a pas eu d'autre choix que de se mettre à l'abri. Demain, peut être qu'il fera beau (ou peut être pas...).

Infos pratiques :

Prague - quartier de la Mala Strana
Eglise Saint Nicolas : entrée payante : 70 kc (soit environ 2,50€ par personne)
Les Jardins sous le château : entrée payante : 80 kc (soit environ 3 € par personne).

Un road trip en Europe de l'Est

Déjà 15 jours que je suis rentrée de mon road trip entre la République Tchèque, la Pologne et l'Allemagne. Ces vacances ont été fortes en émotions et il m'a fallu du temps et un peu de recul pour commencer à vous raconter tout ça ! Je vous livre aujourd'hui mes quelques impressions sur toutes ces villes traversées.

On a quitté Paris un matin très tôt et on a eu droit à un joli lever de soleil. Quelques 12 heures plus tard, on était à Prague, ce n'est pas si loin finalement. 

J'avais découvert Prague il y a quelques années déjà. C'était l'été, il avait fait beau toute la semaine et j'étais logée chez une grand mère qui était aux petits soins et qui nous faisait des petits déjeuners royaux tous les matins. C'était bien.  Cette fois-ci, j'ai testé "Prague sous le déluge". Je me suis dit que la pluie n'allait pas durer, que c'était juste un moment à passer mais finalement non, ça ne s'est jamais arrêté. On a mis nos chaussures de rando, pas très classes mais terriblement efficaces contres les mares flaques d'eau qui parsemaient la ville et on est sorti. Prague sous la pluie, c'est quand même joli, il y a toujours la foule sur le célèbre Pont Charles et le temps est une excuse parfaite pour déguster un bon strudel à l'abri dans un café.

Inutile de vous dire qu'on était bien contents de quitter Prague pour partir à la découverte de notre prochaine étape : Cracovie. La route a été pluvieuse mais on a retrouvé l'été en Pologne. Cracovie est une ville où il fait bon vivre. Je me suis tout de suite sentie bien dans le centre coloré et très animé. 

En parcourant Cracovie, on est très vite confronté à son histoire tragique. Nos pas nous ont emmenés vers l'ancien quartier juif, le ghetto et l'usine d'Oskar Schindler, aujourd'hui transformée en musée. Un parcours chargé en émotions. Une façon peut être de nous préparer à la découverte des camps d'Auschwitz-Birkenau qui nous attendait le lendemain. Car on ne peut pas passer si près sans y aller. Car c'est difficile mais nécessaire pour ne pas oublier, jamais. Car aucun mot ne peut décrire ce qui s'est passé dans ces camps. Une visite qui nous aura marqués pour toujours.

Alors on a repris la route car un beau mariage nous attendait à Poznan. On a traversé la campagne polonaise qui m'a fait beaucoup penser à celle de mon Nord natal : des fermes en briques rouges et des champs de maïs à perte de vue !

Le jour du mariage, exit les chaussures de rando, bonjour les chaussures de filles ! On s'est fait beau le temps d'une journée et on a fait la fête tard dans la nuit. On a beaucoup mangé (après le diner, la tradition polonaise veut qu'un second repas soit servi à partir de minuit), beaucoup ri et beaucoup dansé. C'était un joyeux mélange de Polonais, de Bretons et d'Irlandais, je vous laisse imaginer l'ambiance !

Le petit centre de Poznan est encore plus coloré que celui de Cracovie. L'amoureuse de belles façades que je suis était comblée : les maisons colorées et alignées regorgent de décors et de détails. Un bonheur. Et puis à Poznan, il y a des petites terrasses partout qui donnent envie de faire des pauses thé et pâtisserie sans arrêt. Alors on a testé des restos, des salons de thés, des terrasses et on a goûté à tout.

Après ces quelques jours passés à Poznan, il était déjà temps de rejoindre la dernière étape du voyage : Berlin. On est arrivé à Berlin sous une pluie battante et pas tout à fait remis du mariage. Notre première impression de la ville n'a donc pas été très bonne mais on lui a laissé une deuxième chance le lendemain. La ville est très grande (8 fois plus que Paris), vivante et partout en travaux. On l'a parcourue très rapidement, on a juste eu le temps de voir quelques "essentiels" dont la fameuse East Side Gallery. J'avais lu beaucoup de bien sur Berlin mais force est de constater que le charme n'a pas opéré sur nous. Par manque de temps sans doute. On y reviendra, c'est sur.

En 15 jours, on a parcouru plus de 4000 kms. On est rentré à Paris un peu fatigués mais contents. Je vous dis à bientôt pour vous raconter un peu plus notre road-trip dans l'Est.

PS : on me souffle dans l'oreillette que l'Allemagne, la Pologne et la République Tchèque se trouvent en Europe centrale et pas en Europe de l'Est... mea culpa ! Mais "Europe de l'Est", ça sonne mieux, non? ;)