Mon rendez-vous manqué avec Berlin

Depuis des années, je n'entends que du bien de Berlin. En effet, quand on se balade sur le web, les compliments ne manquent pas ! Une ville à l'histoire riche, aux nombreux musées, une ville où il fait bon vivre, une ville jeune, dynamique, une ville où le street art est très présent... Tous ces arguments auraient du me convaincre de découvrir la ville, mais en fait pas vraiment. 

Mais alors, vous allez me demander : pourquoi être allée à Berlin ? Parce que 1 500 kms séparent Poznan, notre dernière étape polonaise de notre chez-nous. C'était un peu trop pour envisager un retour direct à Paris (je vous rappelle qu'on était parti en voiture). Entre Poznan et Paris, il y a Berlin alors on s'est dit que c'était quand même dommage de passer si près et de ne pas s'arrêter. Alors on a décidé de passer 2 jours à Berlin.

2 jours, c'est trop court pour découvrir Berlin.

2 jours c'est beaucoup trop court quand on commence avec une journée de froid polaire et de pluie.

2 jours c'est beaucoup beaucoup trop court quand on débarque dans la ville fatigués et pas tout à fait remis de toutes les émotions très fortes de nos deux semaines de vacances.

Peut être que si on n'a pas beaucoup aimé Berlin, c'est qu'on ne lui a pas vraiment laissé sa chance...

De notre première journée à Berlin, je n'ai pratiquement aucune photo. Je reconnais que, quand j'ai froid et qu'il pleut à verse, j'ai tendance à ranger l'appareil bien au chaud (et au sec) dans mon sac et à bougonner toute la journée. Pour remonter notre moral descendu bien bas (mais pourquoi on n'est pas resté dans la jolie, petite et ensoleillée Poznan ?), on a mangé. Une très bonne tarte d'abord dans un joli café du musée et une très grande pizza ensuite avec un grand verre de chianti (parce qu'il n'y a pas mieux qu'un bon repas italien pour se réchauffer et se réconforter :).

L'East Side Gallery, le plus grand musée en plein air au Monde

Située à deux pas de notre appart, c'est la première chose qu'on ne voulait pas manquer à Berlin. Cette portion du mur de Berlin d'environ 1 kilomètre de long accueille aujourd'hui plus d'une centaine d’œuvres de Street-Art dont le fameux "Baiser". L'East Side Gallery est classée au titre des monuments historiques depuis 1991. J'ai lu que les œuvres avaient été restaurées en 2009, malheureusement certaines sont déjà très dégradées. La quasi totalité de la galerie est taguée, comme beaucoup d'immeubles à Berlin finalement. J'aime le street art mais les tags beaucoup moins et certains quartiers de Berlin en sont envahis !

Le lendemain, le soleil était là, notre moral est remonté en flèche mais on s'est vite retrouvé confronté à un problème : comment découvrir Berlin en une seule journée ? La réponse est vite trouvée : c'est impossible ! Alors on s'est fait un petit circuit "Je visite Berlin à la vitesse de la lumière" et on a quitté notre appart tôt le matin. Je vous propose donc aujourd'hui une découverte expresse de la ville.

On commence la journée par la Karl Marx Allee, une immense avenue symbole de Berlin Est. C'est en fait un alignement sur plusieurs kilomètres d'immeubles gigantesques. Tout est très droit et parfaitement aligné. Ça me fait penser au film Goodbye Lenin vu il y a quelques années. Je prends quelques photos et on file vers l'Ile aux Musées.

J'ai lu la veille que le musée de Pergame était en travaux et que le célèbre autel du même nom ne serait plus visible avant 2019. IL reste quelques jours avant la fermeture, du coup on se dit que ce serait trop bête de ne pas en profiter. La visite commence par la merveilleuse porte d'Ishtar, une des huit portes de Babylone : fantastique ! On poursuit avec la salle de l'autel de Pergame, on pourrait y rester des heures, assis-là sur les marches, à regarder les bas-reliefs. Les collections du musée sont vraiment impressionnantes, notamment celle sur les civilisations du Proche Orient. (note à moi même : réviser un peu avant de venir car je suis complètement perdue dans les noms de divinités !).

A la sortie du musée, on file vers la Porte de Brandenburg, un incontournable symbole de la division de Berlin. On poursuit très vite vers le Mémorial de l'Holocauste. Le mémorial est un grand espace occupé par des blocs de béton de différentes formes et tailles. On peut s'aventurer entre les blocs, on a alors l'impression que le sol se dérobe sous nos pieds...étrange sensation, une manière de nous pousser à réfléchir sans doute. Certains sont assis sur les éléments en béton, d'autres prennent la pose pour des photos et d'autres s'en servent comme table de pique-nique... Je me sens vite mal à l'aise dans cet endroit où chaque bloc de béton m'évoque une tombe. Le lieu est certes très photogénique mais c'est un mémorial, certains l'oublient peut-être...

Après une pause déjeuner expresse et tardive dans une brasserie, on prend la direction du Check Point Charlie qui était, à partir de 1961, le point de passage des forces alliées. Il y a beaucoup de monde et je trouve l'endroit moins émouvant que la East Side Gallery à la symbolique très forte.

J'avais repéré dans les guides la Topographie de la Terreur, lieu où se trouvaient les bureaux et cellules de la Gestapo pendant la seconde guerre mondiale. Ce centre d'information est tout simplement bouleversant. Il explique le régime de terreur mis en place par les Nazis et invite le public à "réfléchir sur ce chapitre de l'Histoire et ses conséquences après 1945". La présentation commence en 1933 avec la prise de pouvoir en Allemagne par les Nazis et la mise en place progressive des différents organismes de terreur. La présentation est extrêmement bien documentée et on mesure ainsi l'ampleur des crimes, persécutions et horreurs perpétrés par les Nazis pendant toute cette période. J'en retiendrai, entre autres, ces photos de SS souriants lors de leurs week-end passés à la campagne à quelques kilomètres des camps d'Auschwitz -Birkenau... ou encore l'histoire d'anciens responsables nazis qui ont vécu en paix jusqu'à la fin de leur vie. Édifiant.  On est sorti de là atterrés, c'était peut être la visite de trop après  tout ce qu'on avait déjà vu les semaines précédentes à Prague et en Pologne.

C'est avec cette visite que s'est terminée notre journée berlinoise. Je termine ici ce billet-fleuve, merci de m'avoir lu jusqu'au bout. De Berlin, je garde des souvenirs de bâtiments immenses et froids, de travaux à chaque coins de rue et d'assez peu de charme finalement. Mais on laissera une deuxième chance à Berlin et on y retournera certainement un jour, pour un grand week-end voire une semaine pour prendre le temps de la découvrir. Mais pas en 2015 qui, je l'espère, devrait nous amener vers des villes plus au sud ou plus lointaines :)

Et vous, connaissez-vous Berlin ? Avez-vous aimé la ville ?  

Les épisodes précédents du voyage :
Un road-trip en Europe de l'Est
2 jours à Prague
Jolie Cracovie
De Cracovie à Auschwitz, sur le chemin de la mémoire
Mon coup de cœur polonais : Poznan

Un road trip en Europe de l'Est

Déjà 15 jours que je suis rentrée de mon road trip entre la République Tchèque, la Pologne et l'Allemagne. Ces vacances ont été fortes en émotions et il m'a fallu du temps et un peu de recul pour commencer à vous raconter tout ça ! Je vous livre aujourd'hui mes quelques impressions sur toutes ces villes traversées.

On a quitté Paris un matin très tôt et on a eu droit à un joli lever de soleil. Quelques 12 heures plus tard, on était à Prague, ce n'est pas si loin finalement. 

J'avais découvert Prague il y a quelques années déjà. C'était l'été, il avait fait beau toute la semaine et j'étais logée chez une grand mère qui était aux petits soins et qui nous faisait des petits déjeuners royaux tous les matins. C'était bien.  Cette fois-ci, j'ai testé "Prague sous le déluge". Je me suis dit que la pluie n'allait pas durer, que c'était juste un moment à passer mais finalement non, ça ne s'est jamais arrêté. On a mis nos chaussures de rando, pas très classes mais terriblement efficaces contres les mares flaques d'eau qui parsemaient la ville et on est sorti. Prague sous la pluie, c'est quand même joli, il y a toujours la foule sur le célèbre Pont Charles et le temps est une excuse parfaite pour déguster un bon strudel à l'abri dans un café.

Inutile de vous dire qu'on était bien contents de quitter Prague pour partir à la découverte de notre prochaine étape : Cracovie. La route a été pluvieuse mais on a retrouvé l'été en Pologne. Cracovie est une ville où il fait bon vivre. Je me suis tout de suite sentie bien dans le centre coloré et très animé. 

En parcourant Cracovie, on est très vite confronté à son histoire tragique. Nos pas nous ont emmenés vers l'ancien quartier juif, le ghetto et l'usine d'Oskar Schindler, aujourd'hui transformée en musée. Un parcours chargé en émotions. Une façon peut être de nous préparer à la découverte des camps d'Auschwitz-Birkenau qui nous attendait le lendemain. Car on ne peut pas passer si près sans y aller. Car c'est difficile mais nécessaire pour ne pas oublier, jamais. Car aucun mot ne peut décrire ce qui s'est passé dans ces camps. Une visite qui nous aura marqués pour toujours.

Alors on a repris la route car un beau mariage nous attendait à Poznan. On a traversé la campagne polonaise qui m'a fait beaucoup penser à celle de mon Nord natal : des fermes en briques rouges et des champs de maïs à perte de vue !

Le jour du mariage, exit les chaussures de rando, bonjour les chaussures de filles ! On s'est fait beau le temps d'une journée et on a fait la fête tard dans la nuit. On a beaucoup mangé (après le diner, la tradition polonaise veut qu'un second repas soit servi à partir de minuit), beaucoup ri et beaucoup dansé. C'était un joyeux mélange de Polonais, de Bretons et d'Irlandais, je vous laisse imaginer l'ambiance !

Le petit centre de Poznan est encore plus coloré que celui de Cracovie. L'amoureuse de belles façades que je suis était comblée : les maisons colorées et alignées regorgent de décors et de détails. Un bonheur. Et puis à Poznan, il y a des petites terrasses partout qui donnent envie de faire des pauses thé et pâtisserie sans arrêt. Alors on a testé des restos, des salons de thés, des terrasses et on a goûté à tout.

Après ces quelques jours passés à Poznan, il était déjà temps de rejoindre la dernière étape du voyage : Berlin. On est arrivé à Berlin sous une pluie battante et pas tout à fait remis du mariage. Notre première impression de la ville n'a donc pas été très bonne mais on lui a laissé une deuxième chance le lendemain. La ville est très grande (8 fois plus que Paris), vivante et partout en travaux. On l'a parcourue très rapidement, on a juste eu le temps de voir quelques "essentiels" dont la fameuse East Side Gallery. J'avais lu beaucoup de bien sur Berlin mais force est de constater que le charme n'a pas opéré sur nous. Par manque de temps sans doute. On y reviendra, c'est sur.

En 15 jours, on a parcouru plus de 4000 kms. On est rentré à Paris un peu fatigués mais contents. Je vous dis à bientôt pour vous raconter un peu plus notre road-trip dans l'Est.

PS : on me souffle dans l'oreillette que l'Allemagne, la Pologne et la République Tchèque se trouvent en Europe centrale et pas en Europe de l'Est... mea culpa ! Mais "Europe de l'Est", ça sonne mieux, non? ;)