Exposition : Degas, un peintre impressionniste ?

Portraits dans un bureau (Nouvelle-Orléans), 1873 (détail) Huile sur toile, 73 × 92 cm Pau, musée des Beaux-Arts, 878.1.2 © RMN-Grand Palais / Photos : Michèle Bellot  et Madeleine Coursaget

Degas est souvent qualifié de peintre impressionniste mais l'est-il vraiment ? C'est la question que pose le musée des Impressionnismes de Giverny qui consacre à l'artiste une très belle exposition jusqu'au 19 juillet prochain.

Degas est un artiste que j'aime beaucoup, notamment pour ses dessins et pastels que le peintre affectionnait particulièrement. Je connais bien Giverny mais je n'étais jamais rentrée dans le musée des Impressionnismes... l'exposition Degas, un peintre impressionniste ? m'en a décidée. J'ai eu la chance de pouvoir y aller en semaine, les salles étaient quasiment vides, des conditions idéales pour découvrir l'exposition tranquillement et à notre rythme.

J'ai d'abord été étonnée de la taille et de l'ampleur de l'exposition qui présente le travail de Degas dans toute sa diversité. Quatre-vingts œuvres (dessins, peintures, sculptures et pastels) y sont exposées.

Degas et les impressionnistes

Contrairement à Cézanne ou d'autres impressionnistes, le père de Degas l'a toujours encouragé à peindre. Le peintre suit une formation classique et voue un intérêt particulier pour les œuvres antiques et de la Renaissance. Degas est un excellent dessinateur, admirateur d'Ingres qui lui aurait donné comme conseil "Faites des lignes, jeune homme, beaucoup de lignes d'après nature ou de mémoire". J'aurais aimé vous montrer les dessins de Degas mais les photos ne sont pas autorisées dans le musée et je n'ai pu obtenir les visuels. 

Femme vue de dos (La Visite au musée),  v. 1877-1880 (détail) Huile sur toile, 81,3 × 75,6 cm Washington, National Gallery of Art,  collection de M. et Mme Mellon, 1985.64.11 © Washington, National Gallery of Art

Lorsque les Impressionnistes voient leurs œuvres refusées par le Salon officiel et qu'ils décident  de monter leurs propres expositions, Degas y participe et en est même l'un des organisateurs. Alors que Monet et Renoir réalisent des scènes extérieures peintes directement "sur le motif", Degas privilégie les scènes de genre et de vie quotidienne qu'il travaille dans son atelier. Cependant, ils ont en commun la rapidité d'exécution, la vivacité des couleurs et l'inspiration d'estampes japonaises, si chères aux Impressionnistes et notamment à Monet.

Les paysages de Degas

Degas est, comme Renoir, très attaché aux portraits mais a peint également des paysages, chose que j'ignorais complètement !  Une section de l'exposition est consacrée à ces tableaux et pastels que Degas réalise de mémoire et non sur le motif comme les autres peintres impressionnistes. Ses paysages sont donc une illustration de ses souvenirs et de l'interprétation qu'il en fait. 

Maisons au bord de la mer, v. 1869 (détail) Pastel sur papier chamois, 31,4 × 46,5 cm Paris, musée d’Orsay, RF 31201 © RMN-Grand Palais (musée d’Orsay) /  Photo : Hervé Lewandowski

 Les danseuses de Degas

Que serait une exposition consacrée à Degas sans danseuses ? Le peintre a fait beaucoup d'études de mouvement du corps. Certains croquis présentés dans l'exposition montre son acharnement à reproduire sur la feuille ou sur la toile l'exactitude du mouvement. Degas est un habitué de l'Opéra mais les scènes de danseuses répétant sortent tout droit de son imagination. 

Le peintre, toujours dans sa quête du mouvement, réalise de nombreuses sculptures en cire de danseuses ou de corps de femmes. Nombreuses d'entre elles ont été retrouvées dans son atelier après sa mort et confiées au sculpteur Bartholomé et au fondeur Hébrard pour en réaliser des moulages en bronze. Du vivant de Degas, seule la célèbre Petite danseuse avait été exposée. Les cires étant, pour l'artiste, des études qu'il aurait souhaité voir détruites...

Ballet, dit aussi L’Étoile, v. 1876 Pastel sur monotype, 58,4 × 42 cm Paris, musée d’Orsay, RF 12258 © Paris, musée d’Orsay, Dist. RMN-Grand Palais /  Photo : Patrice Schmidt

Danseuse, grande arabesque,  troisième temps, fonte exécutée entre 1921 et 1931 par Adrien Aurélien Hébrard d’après un original en cire réalisé vers 1882-1895 (détail) Statuette en bronze patiné, 40,5 × 56,2 × 31 cm Paris, musée d’Orsay, RF 2071 © RMN-Grand Palais (musée d’Orsay) / Photo : Hervé Lewandowski

A la fin de sa vie, Degas refuse d'exposer et se retire de la vie artistique. Dans ses dernières œuvres, les couleurs explosent, les visages et les formes sont uniquement suggérés. 

Danseuses (Danseuses au repos), v. 1898 Pastel sur cinq feuilles de papier contrecollées sur carton,  83 × 72 cm, Lausanne, fondation de l’Hermitage, legs de Lucie Schmidheiny, 1998  © Lausanne, fondation de l’Hermitage / Photo : Giorgio Skory, Romanel-sur-Lausanne

Degas est-il un peintre impressionniste ? La question reste ouverte. Degas n'a cessé, tout au long de sa vie, d'inventer, de créer un art toujours nouveau par le dessin et la couleur... Degas impressionniste, peut-être mais avant-gardiste assurément !

Et vous ? Aimez-vous la peinture de Degas ?

Degas, un peintre impressionniste ?

Musée des Impressionnismes

99 rue Claude Monet - 27620 Giverny

Tous les jours jusqu'au 19 juillet de 10h à 18h (dernière admission à 17h30)

Tarif plein : 7 € (tarifs réduits : 4.50 € ou 3 €)

Accès : En voiture : à 1h15 de Paris

En train : Depuis Paris Saint Lazare, descendre à Vernon puis prendre la navette qui dessert Giverny

La maison de Monet à Giverny

Cette semaine, je suis une nouvelle fois retournée à Giverny (quand on aime, on ne compte pas !). La maison de Monet vient de ré-ouvrir ses portes après la fermeture hivernale et le jardin n'est pas encore très fleuri mais je ne regrette vraiment pas d'y être allée une nouvelle fois. Pourquoi ? Parce qu'en cette période et en semaine de surcroît le domaine était presque vide et j'ai eu l'impression d'avoir le jardin pour moi toute seule. Et puis, désormais, la prise de photos est autorisée dans la maison. Je peux donc, pour la première fois, vous emmener avec moi dans l'univers un peu plus intime de Monet. Je vous propose aujourd'hui une visite de la maison (presque) comme si vous y étiez, j'espère que ça vous plaira ! 

Dans l'intimité de Monet... 

J'ai déjà beaucoup parlé de Monet par ici, je vais donc essayer de ne pas me répéter. Pour remettre les choses dans leur contexte, Monet emménage dans la maison de Giverny en 1883. Il s'y installe avec sa grande famille recomposée : ses deux fils, issus de son premier mariage avec Camille, sa compagne, Alice et ses 6 enfants. Toute la famille devait suivre le rythme de vie du peintre, on raconte même que les enfants devaient sortir plus tôt de l'école pour être assis à table à 11h30 pour le déjeuner ! C'est le travail qui guidait la vie de Monet. Il s'isolait parfois plusieurs jours pour peindre ou quittait Giverny quelques semaines ou quelques mois pour séjourner dans le Sud, en Norvège ou en Angleterre. Le peintre restera néanmoins très attaché à Giverny où il aimait recevoir ses amis dont Clemenceau et où il décède en 1926 à l'âge de 86 ans. 

La maison comportait trois entrées (une entrée pour Monet à gauche une entrée principale au centre et une porte de service à droite). On commence la visite par la porte principale et, après avoir passé le petit salon bleu et l'épicerie, on descend quelques marches pour entrer dans le premier atelier de Monet. Sur les meubles, des photos du peintre, d'Alice et des enfants comme un peu partout dans la maison. Au mur, des reproductions de certaines œuvres que Monet souhaitait conserver. Les originaux de ces tableaux sont aujourd'hui éparpillés en France et dans le Monde... Monet utilise cet atelier jusqu'en 1899, année de la construction de son deuxième atelier, plus vaste et plus lumineux. 

On repasse par le salon bleu pour emprunter l'escalier qui mène à la chambre de Monet, située juste au dessus de son atelier et de laquelle il avait une vue imprenable sur le jardin et sur la rue principale de Giverny. Aucune photo n'existe de l'étage de la maison, la pièce est donc aménagée aujourd'hui d'après des traces écrites. On sait également que Monet y avait accroché les tableaux de ses amis peintres comme Cézanne, Berthe Morisot, Renoir ou Caillebotte... 

On traverse les cabinets de toilette pour découvrir ensuite la chambre d'Alice où sont accrochées des estampes japonaises dont Monet raffolait et qu'il collectionnait.

Au bout du couloir, la chambre de Blanche Hoschedé, fille d'Alice et épouse d'un des fils de Monet. Blanche s'est occupé de Monet jusqu'à la fin de sa vie et a vécu dans la maison jusqu'à sa mort en 1947.  A l'étage du dessus, se trouvait un dortoir où dormaient les garçons de la famille mais il ne se visite pas.

La visite se poursuit, on redescend au rez-de-chaussée pour découvrir la célèbre salle à manger jaune. Monet aimait la couleur et avait choisi toute la décoration de la maison.

La visite se termine avec la cuisine, dans laquelle tout se décline dans les tons bleus. J'aime beaucoup cette pièce ! 

La luminosité dans toutes les pièces de la maison est incroyable, on comprend pourquoi Monet se sentait si bien ici ! J'ai ensuite fait un petit tour dans la jardin. La saison n'est pas idéale pour découvrir la richesse du clos normand et de l'étang aux nymphéas qui sont très peu fleuris en ce moment. Si vous aimez les fleurs, je ne peux que vous conseiller de découvrir Giverny en mai ou en juin. Il y aura beaucoup de monde, certes, mais il y aura surtout des centaines de fleurs multicolores dans le jardin, de la glycine sur le pont japonais et des nymphéas dans l'étang ! 

J'espère que la visite vous a plu... je reviens très vite vous parler de Giverny mais cette fois-ci pour la très belle exposition Degas qui a lieu en ce moment au musée des Impressionnismes.

Pour voir ou revoir le jardin de Giverny fleuri : 

Le jardin de Monet en mai

Le jardin de Monet en juillet

Giverny - la maison de Monet

Ouverte tous les jours jusqu'au 1er novembre 2015

De 9h30 à 18h (dernière admission à 17h30)

Plus d'informations sur le site de la Fondation Claude Monet.

Aller à Giverny

En voiture : Giverny est à 1h15 de Paris

En train : un train dessert la gare de Vernon - une navette assure ensuite le lien entre la gare de Vernon et Giverny

Sur les pas de Monet à Giverny

Je suis déjà allée à Giverny mais j'ai tellement aimé que j'y suis retournée le week-end dernier. Se balader dans Giverny, c'est découvrir l'univers de Claude Monet. C'est là que le peintre avait choisi de s'installer et où il vécut jusqu'à la fin de sa vie.

C'est en 1883 que Monet commence à louer la maison, qu'il achète ensuite, pour y loger sa grande famille recomposée. Il aménage les lieux selon ses envies et ses goûts : du rose pour les façades et du vert pour les volets, du jaune pour cette étonnante salle à manger et du bleu pour la cuisine. La couleur est partout. Je me répète mais la visite de la maison est très émouvante. L'impressionnante collection d'estampes japonaises, que Monet aimait tant, orne les murs. On découvre le premier atelier du peintre, avec tous ses tableaux accrochés au mur, on monte à l'étage et on entre dans la chambre de Monet. La vue sur le jardin est splendide, il avait également fait percer une fenêtre sur le pignon qui lui assurait une vue imprenable sur la rue du village.

On découvre ensuite les chambres d'Alice, seconde épouse de Monet et de sa fille, Blanche, qui est restée dans la maison avec le peintre jusqu'à la fin de sa vie. Les photos sont interdites dans la maison mais si vous voulez avoir un aperçu des lieux, il suffit juste de visiter le site de la Fondation Claude Monet.

On passe ensuite dans le jardin. Déambuler dans les allées nous donne la sensation d'entrer dans un tableau impressionniste. Des touches de couleurs savamment réparties donnent au jardin un caractère tantôt bucolique, tantôt champêtre et tantôt élégant. Ces touches de couleurs n'ont pas été placées là au hasard, c'est Monet lui même qui a créé et façonné l'espace.

J'ai visité la première fois Giverny au printemps, les iris et pivoines dominaient dans le jardin. En juillet, le lieu a un autre visage, plus de pivoines mais de la lavande butinée par les abeilles, des roses, des tournesols, des bleuets et bien d'autres dont je ne connais pas les noms.

On a terminé la visite par le célèbre Jardin d'Eau, là encore façonné par Monet. Le lieu est d'une sérénité incroyable (sauf lorsqu'il y a beaucoup de visiteurs sur le site) et on l'impression d'être transporté dans un tableau de Monet. Je crois que je n'avais jamais vu autant de nymphéas en même temps, du blanc au rose le plus foncé, le camaïeu de couleurs est splendide.

On a tellement aimé qu'on a fait le tour du bassin plusieurs fois. On passe à côté des bambous, sous les saules pleureurs, on admire la vue et on pose sur le fameux pont japonais, peint en vert comme les volets de la maison. On finit le tour, on se retourne une dernière fois, on n'a pas envie de repartir. On est bien chez Monet.

Si vous aimez les peintres impressionnistes, vous verrez qu'on est très bien aussi chez Renoir à Essoyes et chez Caillebotte à Yerres.

La Maison de Monet à Giverny (Eure-27).
Ouverte tous les jours jusqu'au 1er novembre 2014 inclus