Un week-end à Aix en Provence : détente, culture et gourmandises

Quand on m'a invitée à passer un week-end à Aix-en-Provence en février dernier, je n'ai pas hésité très longtemps, je n'ai même pas hésité du tout et j'ai répondu "J'arrive !". Un week-end dans le Sud en plein hiver quand on vit à Paris prend très vite des airs de vacances. Parce que quand je pense à Aix-en-Provence, je pense à Cézanne bien sûr mais je pense aussi soleil, fontaines, déjeuner en terrasse et calissons. Sur ces derniers points, je n'ai pas été déçue mais ces quelques jours passés dans la ville m'ont permis de faire beaucoup d'autres découvertes. Parce qu'à Aix-en-Provence, j'ai trouvé du soleil (un peu de pluie aussi), des moments de détente, des espaces culturels et de bonnes adresses très gourmandes ! Retour sur 3 jours bien remplis...

Quand week-end rime avec détente

Ce que j'aime par dessus tout quand j'arrive dans une ville, c'est de flâner au hasard le nez en l'air dans les ruelles. C'est prendre mon temps, avec le réflex à la main ou pas pour m'imprégner un peu de l’atmosphère des lieux. C'est ce que j'ai fait à Aix le samedi matin. L'amoureuse de patrimoine et de jolis détails que je suis était ravie. Dommage, c'est justement le moment qu'avait choisi le soleil pour se cacher.. A Aix il y a des fontaines partout, j'ai eu un vrai coup de cœur pour celle des quatre dauphins, une petite merveille !

Pour un peu plus de détente encore, on a pu tester les soins du spa des thermes Sextius dont les bâtiments sont implantés sur d'anciens thermes gallo-romains. J'avoue que je n'avais jamais mis les pieds dans un spa auparavant mais je reconnais que ces quelques heures passées dans les thermes m'ont fait beaucoup de bien. Le cadre est vraiment très joli et , l'été, la piscine extérieure doit être bien agréable !

Thermes Sextius - 55 avenue des Thermes

Quand week-end rime avec Culture

Si vous aimez Cézanne, Aix-en-Provence, la ville natale du peintre, vous plaira forcément. Cézanne est présent partout dans la ville et je vous conseille vraiment de partir sur ses traces, c'est intéressant et émouvant aussi. Si cela vous intéresse, je vous invite à lire ici le billet que j'ai consacré à Cézanne. 

Si vous aimez la peinture, prenez le temps de découvrir le musée Granet et ses très belles collections. Depuis 2013, le musée s'est agrandi avec le dépôt de la collection Planque qui ne compte pas moins de 300 peintures.  Ce très bel ensemble est présenté dans la chapelle des Pénitents Blancs, qui date du XVIIIème siècle. Cette collection, qui comprend des œuvres, entre autres, de Monet, Van Gogh, Picasso, Braque ou Dubuffet, devrait ravir les amateurs d'art du XXème siècle.

Musée Granet - Place Saint Jean de Malte

Site "Granet XXème - collection Jean Planque" - place Jean-Boyer

Si vous aimez la musique et la danse, le Grand Théâtre de Provence et le Centre Chorégraphique National aka le Pavillon Noir propose de belles programmations. On a pu assister au spectacle Boxe Boxe de Mourad Merzouki au Grand Théatre. Pour être honnête, je ne vais jamais voir de spectacles de danse mais celui-ci est une très jolie découverte ! Un spectacle qui mêle musique, danse et boxe. Une mise en scène originale, drôle et touchante aussi.

Boxe Boxe n'est plus visible à Aix en Provence mais le spectacle est actuellement en tournée dans toute la France et le calendrier des représentations est juste ici.

Grand Théâtre de Provence - 380 avenue Max Juvénal

Boxe Boxe - Crédit photo : Cavalca

J'ai eu un coup de cœur pour le bâtiment du Pavillon Noir dont l'intérieur et l'extérieur communiquent de façon permanente. De l'extérieur, on aperçoit les danseurs en train de répéter et de l'intérieur la vue sur la ville à travers les grandes verrières est splendide. On s'est fait tout petit pour assister aux répétitions du ballet Preljocaj, un beau moment !

Pavillon Noir - 530 avenue Mozart

 Quand week-end rime avec gourmandises

Que serait un week-end à Aix sans goûter aux spécialités locales ?  On a suivi un atelier cuisine avec Mathilde qui nous a appris à réaliser une tapenade d'olives noires et un caviar d'aubergines, miam miam :) Les deux étaient délicieux et n'avaient vraiment pas le même goût que les préparations que l'on trouve dans le commerce par ici. On a dégusté tout ça autour d'un verre de rosé avec Mathilde qui est vraiment très sympa. Du coup, j'ai hâte de refaire les recettes et il se peut que je les partage avec vous ici bientôt !

L'atelier cuisine de Mathilde - 58 rue des Cordeliers

Le samedi matin, j'ai profité d'un peu de temps libre pour aller flâner sur le marché de la Place des Prêcheurs où sont regroupées toutes les saveurs du Sud.

Et j'ai gardé le meilleur pour la fin : les calissons ! Je pourrais en manger des quantités tellement j'aime ça.  J'achète mes calissons toujours au même endroit à chacun de mes passages à Aix : chez Béchard.

Béchard - 12 cours Mirabeau

Où dormir à Aix ? 

J'ai dormi dans le Grand Hôtel du Roi René, une très belle adresse située à 5 minutes à peine du centre ville.
Grand Hôtel du Roi René -  24 boulevard du Roi René

Pour un week-end d'exception,  l'hôtel Renaissance est très tentant avec sa décoration chic et épurée dans des tons qui rappellent la Provence.
Hôtel Renaissance -  320 avenue Mozart

Comment aller à Aix ?

Aix ne se trouve qu'à 3 heures de TGV de Paris. Je ne sais pas pourquoi, j'imaginais le trajet beaucoup plus long. On était dans une voiture zen qu'on a vite quittée pour aller papoter dans l'espace café du train :)

Bonus :  Si vous avez envie de profiter de la douceur et de la lumière de l'hiver provençal, l'office de tourisme d'Aix propose jusqu'au 10 mai prochain de nombreuses offres promotionnelles sur des hébergements et de nombreuses activités. Toutes les infos sur le site de l'office du tourisme d'Aix-en-Provence.

Pour ceux qui sont arrivés au bout de ce billet-fleuve (décidément ça devient une habitude par ici!), racontez moi tout.. Est ce que vous connaissez Aix-en-Provence ? Est ce que vous aimez cette ville ou avez envie de la découvrir ?

Et si vous voulez voir un peu plus d'Aix en Provence, je vous invite à aller lire les blogs de Géraldine, Lucie, Pauline et Benoît et Virginie avec qui j'ai passé ces quelques jours.

Un grand merci à Géraldine, de l'Office de Tourisme d'Aix-en-Provence pour son super accueil et sa gentillesse et à Xavier :)

Un week-end en Normandie

La semaine dernière, j'ai pris la direction de la Normandie pour un long week-end. J'avais pour mission de garder la toute petite, qui a bien grandi depuis ma photo prise l'année dernière et qui sourit beaucoup moins à la vue d'un appareil photo (mais qu'on réussit à faire rire quand même). Entre deux siestes et deux averses (le temps normand ne nous a pas épargnés...), on est allé se balader un peu.

On a fait un petit tour et quelques courses à Louviers qui regorge de vieilles portes avec de beaux heurtoirs comme je les aime.

Le lendemain, on est allé visiter l'Abbaye de Bonport, car il n'est jamais trop tôt pour sensibiliser les tout petits au patrimoine ;) On est arrivé un peu avant la fermeture donc on a visité le site au pas de course, le temps, quand même, d'apprécier vraiment l'endroit. Cette abbaye cistercienne fondée au XIIème siècle est bien conservée. J'ai beaucoup aimé le réfectoire ainsi que les cuisines. Le parc est également très agréable.

Et pour profiter de ce long week-end jusqu'au bout, on a pris lundi la direction de Giverny pour découvrir la maison de Claude Monet. Même en l'ayant déjà faite, la visite reste émouvante et j'ai toujours cette impression que Monet va passer le seuil de la porte à n'importe quel moment. Vous vous en doutez, j'ai pris énormément de photos, je consacrerai donc un prochain billet à cette visite.

Lille, un guide pour découvrir la ville en quelques jours

Lille, c'est MA ville. J'y suis née, j'y ai grandi et je ne l'ai quittée qu'à la fin de mes études. Même si je n'y vis plus aujourd'hui, j'y suis très attachée et Lille restera toujours un peu mon "chez-moi". On pourrait penser que je connais la ville sur le bout des doigts mais j'ai encore plein de choses à découvrir. J'ai lu récemment un petit guide qui propose des parcours-découvertes pour appréhender la ville en quelques jours : Lille, de Stéphanie Morelli et Lise Herzog.  

Le guide propose une découverte de la ville par quartiers. Plusieurs parcours sont proposés et ponctués de sites historiques, de jolis détails architecturaux, d'anecdotes et de bonnes adresses. Et si vous souhaitez découvrir un peu plus que la ville, le guide donne des idées d'escapades dans la Métropole ou un peu plus loin.

Ce qui m'a plu dans ce guide, c'est son originalité. Réalisé à la manière d'un carnet de voyage, il n'y a aucune photo mais de très jolies illustrations de Lise Herzog. L'architecture lilloise colorée est parfaitement représentée avec une belle place faite aux détails que j'aime tant. Même les adresses gourmandes sont illustrées. Je valide, foncez sans hésiter !

Ce guide me donne envie de partir en week-end dans ma ville et  de flâner dans ses ruelles en prenant le temps de lever la tête car c'est le meilleur moyen de faire de belles découvertes !

Les + : 

- sa taille : petit et léger, il se glisse facilement dans le sac

- ses explications qui donnent un bon aperçu des lieux visités

- ses illustrations colorées

- son prix (10 €)

Les - : 

-  sa mise en page un peu dense parfois

Vous aimez ce guide ? Il existe aussi pour les villes de Nantes, Strasbourg et Marseille.

Stéphanie Morelli et Lise Herzog, Lille, Editions Ouest France, 2012, 78 p.

Un long week end à Naples : les infos pratiques et les bonnes adresses

Avant de vous raconter nos quelques jours dans les Pouilles, je voulais faire un petit récap des bonnes adresses et des choses à faire si vous souhaitez  passer quelques jours à Naples.  On est resté 3 jours, on n'a donc pas eu le temps de connaître la ville sur le bout des doigts mais cela peut vous donner quelques pistes.

Arriver à Naples

 

• depuis Paris

Comptez un peu plus de deux heures pour rejoindre Naples en partant de Paris en avion. Naples et bien desservie et les tarifs sont très abordables (d'autant plus en s'y prenant un peu à l'avance).

• depuis Rome

On est arrivé à Naples par le train car nous avions passé juste avant quelques jours à Rome. Là encore, pas de difficulté, en à peine une heure, on était à Naples ! Je vous conseille de réserver vos billets à l'avance via le site de Trenitalia (on peut acheter un billet 4 mois avant la date du voyage), c'est plus économique. Comptez 20 euros environ le trajet

Se loger à Naples

On avait choisi l'Hôtel des Artistes pour nos 4 nuits à Naples, principalement pour son prix (45 € la nuit, petit dej compris) et pour son emplacement proche du Duomo.

Si vous aimez les hôtels modernes et épurés, ne choisissez pas celui-là. Il se situe au 1er étage d'un bâtiment qui nous paraissait un peu à l'abandon, avec un joli ascenseur à l'ancienne mais de fortes odeurs de pipi de chat... bref, pas franchement accueillant. Beaucoup d'humidité dans la chambre et une vue  sur un espace qui, lui aussi, a l'air d'être complétement laissé à l'abandon. Le grand point positif dans tout ça ? la gentillesse et le sourire des personnes à l'accueil. Il n'empêche qu'on y a très bien dormi, notre chambre était au calme (incroyable quand on pense au bruit incessant dans les rues de Naples !). Et puis,  pour 45 euros la nuit, il ne faut pas être trop exigeant non plus...

Hôtel des Artistes, Via Duomo, 61, Napoli

Manger à Naples

Autant vous le dire tout de suite, on mange très bien à Naples. Les pizzas sont les meilleurs que j'ai jamais mangées et à des prix extrêmement attractifs (on trouve de très bonnes pizzas à 4 euros).

Pizzeria I Decumani : testée dès le soir de notre arrivée à Naples, on y est retourné le dernier jour tellement on avait aimé ces pizzas. Une pâte assez épaisse mais légère à la fois, des ingrédients simples mais délicieux et un service ultra - rapide est souriant. Je ne peux que vous conseiller cette adresse !

Si la pizzeria est pleine quand vous arrivez, faites comme les Napolitains, donnez votre nom à l'accueil et patientez sur les chaises dehors. On vous appellera dès qu' une place se libère.

I Decumani, Via Tribunali, Napoli

Antica Osteria Pisano : une trattoria près de notre hôtel, testée car on avait plus vraiment le courage de marcher beaucoup après une journée de visite. Verdict : très bon !

Antica Osteria Pisano, Piazza Crocelle ai Mannesi, Napoli

Chose incroyable : je n'ai pris aucune photo de pizza à Naples !

Goûter à Naples

Scaturchio : une adresse découverte un peu par hasard le premier jour.  L'occasion pour moi de tester le baba napolitain. Il était très très bon, imbibé de liqueur de citron et, d'après le Routard, il serait le préféré de Benoît XVI. (on s'en fiche mais c'était pour l'anecdote ;)

On n'y a goûté que le baba mais les autres gâteaux avaient l'air très tentants aussi !

Scaturchio, Piazza Domenico Maggiore, Napoli

Découvrir Naples

Le programme de nos 3 jours à Naples avait été fixé depuis longtemps  : 1 journée pour découvrir la ville, 1 journée pour aller sur l'île de Procida et 1 journée pour partir à la découverte des sites antiques de Pompéi et d'Herculanum. Autant le dire, un programme très trop chargé.

Si vous êtes féru d'archéologie, il faut à tout prix visiter le musée archéologique et ses merveilles. Malheureusement, notre présence sur place était tellement réduite dans le temps qu'on a préféré consacrer notre journée à découvrir la ville comme on aime le faire : en marchant.  On commence par la via Tribunali, encadrée de petits commerces, d'églises et de restaurants. Ne manquez pas ensuite la Via San Gregorio Armeno qui n'est bordée que de boutiques de santons et de crèches ! Santons de toutes sortes, objets miniatures pour décorer les crèches, petits personnages et même joueurs de foot !

Sur chaque étal, des cornicielli, sorte de piment/corne qui est apparemment le porte-bonheur des Napolitains, très superstitieux.

Quand vous saturez du bruit du centre ville, partez vous promenez en bord de mer, jusqu'au Castel dell Ovo. On traverse la Piazza del Plebiscito, on longe le port et moi, je pense à Cadix et à sa si jolie promenade du bord de mer. On s'éloigne du bruit et  on a une vue imprenable sur le Vésuve et la baie de Naples.. le bonheur ! (et la balade dans le château est gratuite).

En revenant, on a fait un écart par les quartiers espagnols, annoncés comme "mal famés" dans un guide et comme "souk" dans l'autre. Finalement, je trouve que ce n'est ni l'un, ni l'autre, juste un quartier populaire avec des ruelles étroites, des commerçants, des fils à linge et des paniers suspendus à des fils qui servent à remonter les courses.

Passer une journée dans les îles

Au large de Naples, 3 îles sont réputées pour valoir le détour : Ischia, Procida et la plus célèbre, Capri.

Les billets pour se rendre sur les îles sont à acheter directement au port de Naples (Attention, les bureaux sont mal indiqués et plutôt difficiles à trouver). Plusieurs compagnies desservent les îles dont la SNAV et la Caremar.

On est allé à Procida avec la SNAV et son bateau rapide à l'aller et on a choisi la Caremar pour le retour. Attention, si vous avez le mal de mer, ne prenez pas le bateau rapide (sinon, le trajet vous paraitra terriblement long, je sais de quoi je parle ;)

Tarif pour la traversée Naples - Procida : 15 € en bateau rapide et 10 € en ferry.

Visiter les sites antiques

Des incontournables selon moi pour toute personne qui passe quelques jours à Naples. Pour s'y rendre c'est très simple, il suffit de prendre le train Circumvesuviana à la gare de Naples en direction de Sorrento. Vous serez à Herculanum en 20 minutes et à Pompéi en 35 minutes environ.

Il existe un pass pour visiter l'ensemble des sites antiques (Pompéi, Herculanum, Boscoreale, Oplontis et Stabia) qui vous coûtera 20 euros. Sinon, chaque entrée de site coûte 11 euros.

J'espère que ces informations pratiques pourront vous être utiles si vous souhaitez découvrir Naples. Cette liste est bien sur non exhaustive et se base uniquement sur mon expérience personnelle. Si vous avez de bonnes adresses ou bons plans à partager sur la ville, n'hésitez pas à laisser un commentaire sur cet article !


Si vous avez raté les épisodes précédents de notre road-trip italien : 
Episode 1 : Un road-trip italien entre Rome, Naples et les Pouilles
Episode 2 : Rome et son joli quartier du Trastevere
Episode 3 : Rome hors des sentiers battus : le quartier du Testaccio
Episode 4 : Procida, une petite île au large de Naples
Episode 5 : Naples
Episode 6 : Le jour où j'ai marché dans les rues de Pompéi
Episode 7 : Les jolis détails de Pompéi
Episode 8 : Herculanum